نمل العسل

نمل العسل

لم يخطر علي بال بشر أن العسل ينتج من مخلوقات أخري غير النحل إنها عجيبة من عجائب المخلوقات فيوجد كائنات أخري غير النحل وهذه الكائنات هي النمل.
ظل مجتمع نمل العسل محل اهتمام العلماء الذين حاولوا بشتى الوسائل والطرق وكشف أسراره وخباياه.
يطلق على هذا النوع من النمل العديد من التسميات منها النمل جامع العسل وأيضا يسمى بنمل “قدور العسل حيث يقوم وبكل غرابه بخزن العسل في بطنه (في بعض الحالات يخزن الدهن و الماء و السوائل من بقايا الحشرات التي يصطادها) بكميات كبيرة حتى يصل حجم بطن النملة الواحدة في بعض الأحيان لحجم حبة العنب كما يظهر من الصورة.
تستخدم مملكة النمل العجيبة هذه بعض أفراد مجموعتها كأوعية وقدور لخزن وتكون هذه وظيفتها الأساسية جمع الأغذية التي تجمعها العاملات من البيئة المحيطة بها, ومن هذا التصرف العجيب اكتسبت هذه الفصيلة اسمها “نمل قدور العسل”.. حيث تقوم العاملات بجمع الطعام وإطعامه للنملات التي كرست أنفسها كحافظات للطعام حتى تمتلئ بطونها بالطريقة العجيبة هذه.
تقوم النملات العاملات بتعليق النملات ذات البطون الكبيرة من أطرافها فيا لكهوف التي صنعت خصيصا لها بسبب حجمها الكبير وإذا سقطت تعلقها مرة اخرى حفاظا علي ما في بطنها من عسل ولسبب أخر لعدم تحريكها أن لا يسرق مخزن الطعام الخاص بباقي النمل والمتمثل في هذه النملات فيموت باقي النمل من الجوع، ولسبب أخر أيضا أن الحركة الكثيرة لهذا النمل تسبب استهلاك الطعام الذي تجمعه في بطنها كغذاء لباقي النمل فتحافظ علي قلة حركتها ليكون استهلاكها للطعام أقل.
النمل العامل هو المسئول عن ملئ أجواف نملات العسل وتفريغها عندما تجوع العاملات يقمن بضرب قرون الاستشعار الخاصة بنمل لتقوم نملات الطعام بإخراج السوائل المخزنة فيها من فمها والعكس صحيح عند أوقات وفرة الغذاء فإن النمل العامل يقمن بجمع الطعام من الخارج وإعادة إطعامه لنمل الطعام.
فهذه النملات تقدم خدمة و تضحية عظيمة لمجتمع النمل فهي تحمل أضعاف أوزانها في جوفها لحماية النملات الأخريات من الجوع مما جعل مجتمع نملات العسل مطمعا لأنواع النمل والحشرات الأخرى و خاصة في البيئة الصحراوية والتي هي موطن هذا النوع من النمل.
فيختارون النمل ذوات الأحجام الكبيرة لتخزن أكبر كمية من الطعام ويكترث باقي النمل لحماية المكلة وأعمال التنظيف وجمع الطعام.
تطورت هذه الخاصية في خزن العسل والسوائل الأخرى في أجواف النمل بسبب طبيعة البيئة التي تعيش فيها فهي تتوطن صحاري أمريكا الجنوبية وأستراليا حيث يندر الغذاء في بعض المواسم, ولا يشكل هذا النمل مصدرا للعسل لأنواع النمل الأخرى فقط وإنما للإنسان أيضا فهذا النملات هو من أفضل مصادر السكر بالنسبة للسكان الأصليين في استراليا حيث تندر المصادر الأخرى.
إذا من أين تأتي كميات العسل هذه المخزنة في بطون النمل المخصص لخزن الطعام؟
أثبتت الدراسات التي أجريت على هذا النوع من النمل أنه يقوم بجمعه تماما كما يفعل النحل، فبعد مواسم الأمطار الشحيحة في المناطق الصحراوية, تقوم عاملات النمل بجوب الصحراء بحثا عن الأزهار المتفتحة ويقمن بجمع رحيق هذه الأزهار وحمله إلى بيوتهن حيث يقمن بتجميعه داخل بطون نملات خزن الطعام.